Gestrandet in der Umlaufbahn eines unwirtlichen Planeten. Mit einem Piloten ohne jegliche Erinnerung. Und einer Mission, von der das Überleben der Menschheit abhängt. Als der Pilot der Hope aus einem tagelangen Koma erwacht, kann er sich weder an seinen Namen erinnern noch wohin die Reise geht. Für die Geologin Lara ist der Flug, kurz vor dem vierzigsten Geburtstag, die Krönung ihrer beruflichen Karriere - und schlägt nun in jähes Grauen um. Mitte des 21. Jahrhunderts. Die Menschheit hat sich in eine aussichtslose Lage manövriert. Allen Maßnahmen zum Trotz schreitet die Erwärmung der Erde immer schneller voran. In einem tausende Kilometer breiten Streifen längs des Äquators wird Leben bald unmöglich. Auf der Venus könnte die Entwicklung ähnlich verlaufen sein. Noch vor siebenhundert Millionen Jahren soll es dort flüssiges Wasser auf der Oberfläche gegeben haben. Neueste Beobachtungen fördern bisher unbekannte Aktivitäten auf dem Planeten zutage. Geheimnisvolle Röntgenblitze durchziehen...