Wann stirbt unsere Sonne?

- und was können wir dagegen tun?

In etwa fünf Milliarden Jahren wird die Sonne ihren Vorrat an Wasserstoff aufgebraucht haben. Damit einhergehend  dehnt sie sich auf das Vielfache ihrer heutigen Größe aus. Merkur und Venus werden dann von ihr verschluckt. Auch die Erde wird wahrscheinlich von den äußeren Bereichen der Sonnenatmosphäre erreicht werden. Doch schon in der "nahen" Zukunft von 900 Millionen Jahren dürfte es auf unserem Planeten ziemlich ungemütlich werden. Bis dahin steigt die Leuchtkraft der Sonne soweit an, dass die Ozeane verdampfen. In sieben bis acht Milliarden Jahren erreicht sie dann ihre größte Ausdehnung: Unser Zentralstern stößt die Hülle ab und kollabiert zu einem weißen Zwerg. Von der Erde wird dann nicht viel mehr als ein verkohlter Gesteinsbrocken bleiben.

Doch keine Angst: Wissenschaftler haben sich schon längst Gedanken gemacht, die Existenz von Leben auf der Erde über die genannten 900 Millionen Jahre hinaus zu verlängern. Zwei Optionen werden diskutiert:

• Mittels eines Asteroiden, etwa aus dem Kuiper-Gürtel, wird Bewegungsenergie vom Jupiter auf die Erde übertragen. Dadurch bewegt sich die Erde auf eine von der Sonne weiter entfernte Umlaufbahn. Unnötig zu erwähnen, dass Timing beim Jonglieren mit großen Massen entscheidend ist...

• Wir manipulieren den Reaktor der Sonne und verschieben seinen "Arbeitspunkt" in Richtung eines roten Zwerges, welche eine geringere Leuchtkraft und deutlich höhere Lebensdauer haben. Dieser Vorgang wird von Astronomen als Starlifting bezeichnet. Dazu muss die Sonne eines Teils ihrer Masse beraubt werden. Eine Möglichkeit wäre, mit gigantischen Lasern aus einer sonnennahen Umlaufbahn auf den Stern zu feuern und sozusagen teile ihres Plasmas zu strippen. Praktischerweise bekommen wir bei diesem Verfahren die erforderliche Energie für die Laser durch Sonnenstrahlen gleich gratis geliefert. Schon eine Reduzierung der Sonnenmasse um 1% würde die bewohnbare Spanne unseres Planeten wohl um hundert Millionen Jahre verlängern. Aber wir dürfen es nicht übertreiben. Ansonsten könnte die Sonne als roter Zwerg enden. Diese neigen bekanntlich zu der Gesundheit abträglichen Plasma-Ausbrüchen.

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